企业正在投资数字解决方案，这些方案有助于节省基础设施和其他成本，同时使它们能够对业务进行变革。德勤(Deloitte)和Gartner的专家对此作出了解释。
适当地花钱更有利于省钱，这是一个古老的格言。对于渴望颠覆行业的IT领导者来说，没有什么说法比这个更真实了，因为首席信息官正在投资既能降低运营成本又能改变业务的数字技术。
云服务、机器人过程自动化(RPA)和认知技术(如人工智能和机器学习)可以提高性能并促进运营，而成本只是传统技术和人工的一小部分。人工智能机器学习正迅速成为当今首席信息官的重要投资项目，这一点也不奇怪。
德勤全球战略成本转型的领导者Omar Aguilar说，数字风险(包括对行业颠覆和网络安全威胁的担忧)促使企业使用成本削减的机制来为技术转型提供资金。
更广泛地说，这一趋势放出一个信号，即从降低成本到发展业务再到“省钱以便转型”，首席信息官们的思维方式是如何变化的，Aguilar如是说。为了研究成本管理，他对全球1,200位高管和高级业务领导者进行了调研。
Aguilar说：“在当今日趋数字化的世界中，越来越多的企业也意识到，它们必须通过基础设施投资来革新运营和能力。”
数字化转型相当烧钱
投资很大。根据IDC的数据，2019年全球数字化转型支出将达到1.18万亿美元，比2018年增长18%。
事实上，尽管经济衰退即将出现，但Gartner的分析师Mark Raskino称，首席执行官还没有“用技术来削减成本”。事实上，Gartner在2018年末进行的一项调查指出，473名首席执行官和高级业务主管中有27%的人将“技术使能”列为成本控制方法。
Raskino说：“人们往往会投资数字化和IT方面的功能，因为他们正在追求能带来增长和收入的数字化转型”。接受Gartner调研的首席执行官中有74%的人表示，他们计划增加对数字技术的投资，而74%的人表示，他们会增加IT支出。
通过这些行进订单，首席信息官们正在使用云工具，其它现代工具和新兴工具来减少降低成本，其方法是减少遗留基础设施和技术债务，放弃臃肿的合同并拒绝效率低下的流程。这些举措可以将现有成本基础减少20%至30%。Raskino说：“首席信息官们正在将这些举措纳入渐进的，新时代的数字化转型中。”
云、机器人过程自动化和人工智能是数字化工具最明确的例子，企业在对业务进行转型时使用这些工具来控制成本。
降低成本的最佳技术
成千上万的企业已经采用了某种形式的云计算，选择将本地基础设施换成通过亚马逊、微软、谷歌和其它供应商租用的软件。虽然从资本支出转向运营支出需要人们给与大量的关注和投入，从而确保恰到好处的经济节约，但首席信息官们可以随意使用为控制成本而定制的工具。
数百家企业正在使用基于云的技术业务管理(TBM)软件，该软件使用复杂的财务分析来帮首席信息官将IT成本与业务价值结合起来。纽波特纽斯造船及船坞公司的首席信息官Bharat Amin用Apptio的软件向每个业务部门展示技术支持的成本。Amin说：“由于有了这种透明度，我得到了更多的信任。”
同时，机器人过程自动化会复制数据项，使人类能够与客户更紧密地合作并从事其它能为业务增加更多价值的任务。跨区域保险公司State Auto每年使用机器人过程自动化节省了60,000多工时，从而减少了保险公司的员工处理理赔和其它任务的时间。State Auto的首席信息官Greg Tacchetti表示，员工的任务发生了变化，他们如今要处理更复杂的理赔事宜，Tacchetti说：“机器人过程自动化对我们来说是一个很好的提升。”
机器人和人工智能正在帮艾伯森公司(这家百货集团公司同时经营艾伯森、Safeway和Shaws)将店铺运营现代化。通过与Takeoff Technologies和仓库自动化供应商Knapp的合作，艾伯森正在试验一个基于人工智能的订单履约中心，艾伯森的信息技术，数字兼营销副总裁Ramiya Iyer是这样向记者表示的。
在这个概念验证中，机器人、包装箱和传送带可以在几分钟的时间内收集整理网络食品订单的物品，并将物品交给艾伯森的员工，后者为客户准备订单。该公司还在研究计算机视觉技术，以帮忙优化店铺的人员配置，从而满足购物者的需求。背后的动力是什么呢?那就是以更快，更顺利的方式为消费者提供商品，Iyer如是说。
成本管理目标所面临的严峻挑战
德勤公司的Aguilar表示，这些技术正在推动新的企业运营模式，这些模式正在补充劳动力并促进了我们的工作方式，即我们“以前未曾发现”的工作方式。
接受Aguilar调研的高管中有71%的人正在着手应对未来两年的成本削减计划。68%的人反映，他们的总体削减幅度为10%或更高，而31%的人希望成本方面的改善能超过20%。过去两年中，最常见的降低成本的做法是简化业务流程，然后简化组织结构并改进政策合规性。
当然，这也有不利的一面。在全球范围内，81%的受访者无法完全达到降低成本的目标(比德勤2017年公布的成本管理研究中指出的比重低18个百分点)。只有4%的全球受访者超越了成本控制的目标。Aguilar说，技术实施方面的难题仍然是使成本削减计划无法成功的最大障碍，其次是缺乏行之有效的ERP系统(源于糟糕的数据质量和配置)和不可行的目标。
那么首席信息官们带来了什么好消息呢?由于成本管理使数字化转型更完善，Aguilar补充说：“首席信息官们正在为业务增加前所未有的价值。”
